칼날 같은 봉우리 사이로, 도봉산을 걷다

여성봉을 지나면 둥근 화강암 다섯 봉우리가 능선 위로 솟는다

송추에서 여성봉으로 오르는 길은 숲과 짧은 암릉을 지나 시야가 빠르게 열린다. 여성봉을 지나면 둥근 바위 다섯 개가 능선 위에 놓인 오봉의 모습이 계속 따라온다.

오봉은 가까이 갈수록 각각의 암봉이 크고 분리되어 보인다. 일반 탐방로는 조망과 능선 걷기에 초점을 두며, 암벽 등반 구간과는 분명히 거리를 둔다.

여성봉에서 오봉으로 이어지는 송추남능선은 걸음을 옮길수록 다섯 바위의 배열이 달라 보인다. 멀리서는 한 덩어리였던 암봉이 가까이에서 각각의 둥근 화강암 기둥으로 갈라지는 과정이 이 코스의 가장 큰 볼거리다.

오봉 아래 헬기장은 송추폭포와 자운봉 방향이 나뉘는 지점이다. 오봉만 보고 돌아올 계획이라면 이곳에서 왔던 능선을 되짚고, 다른 방향으로 하산하려면 폭포 구간의 거리와 교통편을 별도로 잡아야 한다.

오봉에는 다섯 총각이 바위 던지기 내기를 해 봉우리가 생겼다는 옛이야기가 전한다. 실제 바위의 둥근 형태와 제각각 다른 꼭대기를 바라보며 이야기를 떠올리면 단순한 전망이 하나의 장면으로 남는다.

도봉옛길에서 보문능선으로 오르면 우이암의 실루엣이 열린다

도봉탐방지원센터에서 통일교 쪽으로 길을 잡으면 신선대 코스의 큰 흐름과 갈라진다. 천진사를 지나 보문능선에 올라서면서 서울 쪽 조망이 길게 열린다.

우이암 직전에는 짧은 바위 구간과 우회탐방로가 나뉜다. 바위를 직접 넘는 것보다 자신의 균형감과 노면 상태에 맞는 길을 고르는 것이 이 코스의 핵심이다.

도봉옛길과 천진사를 지나 보문능선에 오르면 사찰 주변의 숲길이 도심 조망을 품은 능선으로 바뀐다. 신선대 쪽보다 사람 흐름이 분산되어 도봉산 남쪽의 바위와 숲을 차분하게 살피기 좋다.

우이암은 소의 귀를 닮았다고 전해지는 바위 자체와 그 주변에서 보는 북한산 방향 조망이 함께 남는다. 원통사와 우이동으로 넘으면 원점회귀가 아니므로, 정상 부근에서 하산 방향과 지하철역을 다시 맞춘다.

보문능선의 암릉과 우회탐방로는 짧은 간격으로 만나 다시 합류한다. 바위 경험이 적다면 우회로를 택해도 우이암 조망을 놓치지 않으므로, 어려운 길을 통과하는 일을 코스의 목표로 만들 필요가 없다.

망월사의 고요한 계곡길은 포대능선의 거친 바위길로 바뀐다

원도봉계곡을 따라 덕제샘과 망월사까지 오르는 동안 도봉산의 바위봉은 숲 사이로 조금씩 모습을 드러낸다. 사찰 뒤부터 능선 경사가 커지고 포대정상에서 시야가 한꺼번에 열린다.

포대능선의 Y계곡은 좁고 가파른 바위틈을 내려갔다 다시 오르는 구간이다. 운영 방향과 통제가 바뀔 수 있으므로 현장 표지를 따르고, 조금이라도 부담되면 전망대 쪽 우회탐방로를 사용한다.

망월사는 원도봉계곡 위에서 포대능선의 바위봉을 올려다보는 중간 쉼표가 된다. 사찰까지는 계곡과 문화 공간이 중심이고, 그 뒤부터 능선 바람과 암릉이 중심이 되어 같은 코스 안에서도 분위기가 분명히 갈린다.

포대정상 전망대에서는 지나온 원도봉계곡과 자운봉 일대가 함께 보인다. Y계곡을 통과하지 않고 우회탐방로를 사용해도 이 조망은 그대로 만날 수 있으므로, 어려운 구간을 건너뛰는 선택이 코스의 매력을 줄이지 않는다.

망월사 이름처럼 산 위에서 달을 바라보는 장면을 떠올리게 하지만 실제 산행은 밝을 때 마치는 편이 낫다. 계곡의 돌길은 해가 지면 높낮이를 읽기 어려워 포대능선에서 머문 시간만큼 하산 여유를 줄여야 한다.

원도봉계곡은 물소리와 기암이 번갈아 나타나 정상만 향하지 않아도 볼거리가 이어진다. 포대능선 날씨가 좋지 않다면 망월사를 반환점으로 삼아 계곡을 천천히 내려오는 일정도 독립된 산행이 된다.

다락능선에서는 선인봉과 만장봉의 암벽을 가장 가까이 스친다

은석암을 지나 다락능선에 올라서면 도봉산의 동쪽 암벽이 손에 잡힐 듯 가까워진다. 바위틈과 로프가 이어져 단순히 경사가 센 길보다 전신을 오래 쓰는 코스다.

포대정상에 닿은 뒤에도 Y계곡과 신선대 구간이 남는다. 다락능선에서 힘을 많이 썼다면 우회로를 택하고, 정상보다 안전한 하산에 체력을 남기는 편이 좋다.

다락능선에서는 선인봉과 만장봉의 동쪽 암벽이 계속 시야에 남아 고도를 얼마나 올렸는지 눈으로 확인하게 된다. 숲과 바위틈이 번갈아 나타나 스틱보다 두 손을 자유롭게 쓰는 순간이 많다.

포대정상에 도착하면 다락능선 산행은 사실상 큰 고비를 넘지만 신선대까지는 Y계곡 또는 우회로가 남는다. 팔과 다리에 피로가 쌓였다면 정상 하나를 더하는 대신 포대능선에서 안전한 하산선을 고르는 편이 낫다.

선인봉 암벽을 가까이 보는 구간에서는 등반 장비를 갖춘 사람들과 일반 탐방객의 동선이 다르다. 바위 아래로 이어지는 흔적을 탐방로로 오해하지 말고, 능선 이정표와 설치물을 따라 포대정상 방향을 유지한다.