전주 들판 뒤 어머니 품처럼 능선을 펼친, 모악산.

모악산은 전주와 김제 들판을 품고 미륵 신앙의 시간을 지켜 온 산이다

전주·완주·김제의 경계에 놓인 모악산은 해발 793m다. 큰 산줄기가 어머니가 아이를 안은 듯 펼쳐져 모악산이라 불렀다는 이야기가 전하고, 정상 아래 쉰길바위가 어머니가 아이를 안은 형상이라 이름이 생겼다는 풀이도 있다.

서쪽 기슭의 금산사는 백제 때 창건됐다고 전하는 큰 절이다. 3층 규모 미륵전은 국보로 지정된 독특한 목조 건축이며, 후천개벽과 미륵 신앙을 말한 여러 종교 운동도 모악산 자락에서 일어났다.

동쪽 구이 코스는 대원사와 수왕사를 지나 정상으로 가장 곧게 이어져 전주 생활권 산행자가 많이 찾는다. 서쪽 금산사 코스는 사찰과 계곡의 문화 경관이 깊고 시작 지점이 달라 같은 산의 분위기가 확연히 다르다.

정상부에는 방송·통신 시설이 있어 등산로가 계단과 우회 통로로 정비되어 있다. 시설 울타리를 넘지 않고 정상 표지와 전망 데크를 따라 이동해야 한다.

정상에서는 전주 시가지와 김제평야, 호남정맥 산줄기가 크게 열린다. 도심과 가깝지만 겨울 북서풍과 계단 결빙은 산 아래 기온만으로 판단하기 어렵다.