백련사 위 두 정상석이 마주 선, 원주 감악산.

원주 감악산은 행정 경계와 종교 전승이 정상 바위에서 겹치는 산이다

강원 원주시 신림면과 충북 제천시 봉양읍의 경계에 선 감악산은 해발 945m다. 파주의 출렁다리로 알려진 감악산과 이름은 같지만 완전히 다른 산이며, BAC 목록에도 ‘감악산(원주)’로 별도 표기된다.

국토지리정보원 지도에는 감악봉으로 표기된 적이 있고, 등산객 사이에서는 감악산이라는 이름이 널리 쓰였다. 정상부에는 원주 쪽과 제천 쪽 정상석이 가까이 있어 어느 바위가 실제 최고점인지 혼동하기 쉽다.

창촌에서 오르는 길은 백련사를 지난다. 의상대사가 창건했다는 전승이 남은 절로, 석굴과 바위 능선 아래에 자리한다. 사찰 진입로와 등산로가 한동안 겹치기 때문에 차량과 보행 동선을 함께 살펴야 한다.

정상 가까이는 흙산의 모습이 사라지고 짧은 바위턱과 로프 구간이 나타난다. 높이는 치악산보다 낮지만, 젖은 바위와 북사면 결빙 때문에 겨울·해빙기 난도가 크게 올라간다.

중앙고속도로가 비끼재와 명암리 부근을 지나면서 옛 산행 동선의 분위기는 달라졌다. 대신 창촌·백련사·재사동·비끼재를 조합해 일정에 맞는 횡단을 만들 수 있다. 출발점과 하산점의 버스가 드물어 교통 계획이 산행만큼 중요하다.